À Écaussinnes, le Pilori fait partie du paysage. L’établissement est ouvert depuis 1917. Il est longtemps la propriété de la famille Claes qui le tient pendant trois générations.
Le café restaurant se construit une première réputation autour de la personnalité de Léonce, femme à poigne qui l’a tenu une quarantaine d’années. On y vient y manger les cochonnailles et autres plats de terroirs. On y danse à toutes occasions.
Son fils André reprend l’affaire en 69. Il en fait un club de jazz réputé où les plus grands jazzmen de l’époque sont venus jouer. Du côté de l’assiette, l’enseigne gagne alors en finesse avec Josiane, son ex-épouse, autodidacte attentive aux enseignements de la Nouvelle Cuisine.
Repris en 1993, le restaurant le Pilori à Ecaussinnes a acquis ses plus belles lettres de noblesse grâce au duo complémentaire formé par Marc Leveau et Michel Van Cauwelaert. Ensemble, ils ont transformé cet établissement historique en l’une des tables gastronomiques les plus réputées de Wallonie, couronnée d’une étoile au Guide Michelin en 2015.
En 2025, le duo formé par le chef Youri Cymbalenko et le sommelier François Vandecasteele assure une succession brillante.
En combinant cuisine créative centrée sur la lisibilité des produits et une carte des vins pointue, ils honorent l’héritage gastronomique de l’établissement tout en y insufflant leur propre dynamisme. Une table qui reste incontournable dans la région.